Güneş panellerinde güneş ışığını doğrudan elektrik enerjisine dönüştüren fotovoltaik hücreler kullanır. Güneş panelleri yapısında kullanılan hücre çeşitlerine göre farklılık göstermekte olup, birden çok hücreden meydana gelir. Güneş paneli hücresi esasında silisyum ve katkılarından ya da bir başka deyişle katkılandırılmış silisyumdan oluşmaktadır. Güneş panelinin temel yapıtaşı olan bu hücrelere baktığımızda aslında her birinin hissedilmeyecek kadar düşük güçlerde elektrik ürettiğini görebiliriz. Bu yüzden gözle görülür ve kullanılabilir bir elektrik üretebilmesi adına hücrelerin her biri birbirine seri ve paralel olarak bağlanarak güneş panelleri oluşturulur. Örneğin; Sıklıkla kullanılan güneş panelleri arasında en az 36 hücreli, en fazla ise 144 hücreli güneş panelleri bulunmaktadır. İhtiyaç olması halinde güneş panellerinin adetleri artırılarak uygun bağlantı şekilleriyle yüksek enerji ihtiyacını karşılamak üzere güneş panelleri ile sistemler oluşturulur. Bu paneller, çevre dostu ve verimli bir şekilde elektrik üretir. Güneş enerjisi ile elektrik üretimi, fosil yakıtlara olan bağımlılığı azaltırken, uzun vadede büyük maliyet tasarrufu sağlar.

Güneş panelleri geliştirilmiş fiziki yapıları itibariyle (alüminyum paslanmaz çerçeve, temperli dış cam, arka yüz izolasyon) oldukça dayanıklı ürünlerdir. Yağmur, dolu, kar başta olmak üzere zorlu hava koşulları ve rüzgar şartları güneş panelleri için bir tehlike oluşturmaz. Ancak kasti yapılan fiziki müdahaleler ve doğal afet durumlarında (deprem, yangın, sel vb. gibi) güneş panelleri zarar görebilmektedir. Güneş panellerinin çalışma ömrü ortalama 30 yıla yakın olsa da her sene belirli bir verim ve üretim kaybı yaşanacaktır. Her geçen gün gelişen güneş paneli teknolojilerinden ve artan üretim verimlerinden yararlanmak adına zaman zaman revize değişiklikleri yapmanız faydanıza olabilir. Yine de bu mevcut güneş panellerinizi – sorunsuz şekilde çalıştığı şartlarda – değiştirmeniz gerektiğini göstermez. Sonuç olarak güneş panelleri sorunsuz, bakım gerektirmeyen, verimli ve sık periyotlarla değişim gerektirmeyen ürünlerdir. Bu da güneş panellerini günümüzde yenilenebilir enerji kaynakları arasında 1 numaralı alternatifiniz olarak karşınıza çıkarır.

Sahada çalıştığı sırada, maksimum verim ile elektrik üretebilecek güneş panellerinin tasarımında üretim fabrikaları bütün hava ve mevsim şartlarını tek tek göz önünde bulundurmaktadır. Her ne kadar güneş paneli üreticileri çeşitli hava şartları üzerinde ar-ge çalışmaları yapıyor olsa da, hücre yapısı ve kimyası gereği gün ışığının kuvvetinin ve açısının uygun olmadığı; nispeten diğer mevsimlere göre daha verimsiz olduğu kış/sonbahar mevsimlerinde, güneş paneli verimleri gözle görülür derecede düşmektedir. Güneş panelleri her türlü hava koşulunda çalışmaya uygun olsa da; kış ve yaz mevsimlerinde aynı verim ve üretim değerlerini maalesef göstermeyecektir. Verimi arttırmak için çeşitli teknolojik ve yapısal çalışmalar yapılabilse de, mevsimler arasındaki üretim farkını kapatacak seviyeye henüz gelmemiştir. Güneş panellerinin maksimum üretim değerlerine sadece güneş paneli test koşullarındaki 25°C, 1000W/m2 ışınım ve 1 atm hava basıncı şartlarında ulaşılabilecektir.

Güneş panelleri ile sulama sistemleri yapılabilir. Sulama sistemlerinde su temini sağlaması adına kullanılan dalgıç ve yüzey pompalarının çalışma gerilimi, gücü ve kuyu derinliği göz önünde bulundurularak hesaplanan sistemlerde, güneş panelleri gerekli olan gücü temin etmede kullanılır. Tabii ki bütün güneş enerji sistemlerinde olduğu gibi bu sistemde de sadece güneş paneli değil, pompa sürücü invertör ve ek teçhizatların kullanılması gerekmektedir. Doğru tasarım, hesap ve malzeme seçimi ile yapılacak sistemlerde; şebeke veya jeneratör verimini aratmayacak hatta aynı performansı daha ekonomik bir maliyet ile verebilecek güneş enerji sistemleri mümkündür.

Güneş panelleri kurulumu esnasında panellerin uygun bir cepheye bakması, üstüne gölge düşmemesi ve eğiminin doğru verilmesine dikkat edilmelidir. Bu hususlara dikkat edildiği sürece güneş paneli kurulumu her türlü proje ve yer için uygun olmaktadır. Ülkemizin konumu itibariyle güneş panellerinden en yüksek verim güney cephesini görecek şekilde yapılacak montaj ile sağlanmaktadır. Yapılacak projenin kapsamına göre çatı ya da arazi şartlarına uygun olarak farklı kurulum metotları izlenir.

Güneş paneli üreticileri genel olarak panellere 12 Yıl Teknik, 30 Yıl Doğrusal Performans ve Üretim Garantisi adı altında 2 çeşit garanti vermektedir. Ancak bu garanti şartlarının geçerli olması için üreticinin belirlediği panel montaj kılavuzundaki yönlendirmelere uyulması beklenmektedir. 12 Yıl teknik garanti panelin fiziki parçalarını kapsamakta olup; temel olarak cam, çerçeve, bağlantı kutusu, kablo, MC4 konnektör ve arka izolasyonunu kapsar. 30 Yıl doğrusal performans garantisi ise üreticinin verdiği yıllık panel verim kaybı verilerinin doğruluğunu ve 30 yılın sonunda bile bu panellerden %80 verim alınabileceğini belirtmektedir.